本日、兵庫県明石市のブリーダーさんより日本犬保存会の血統書が届きました。ブクは立派な純血の柴犬で、柴犬は何を隠そう「天然記念物」に指定されている犬種です。うちでは「ブク」と呼びますが、それとは別 に血統書に登録されている正式な「犬名」というものがあって、その名が「梅花」であるということを今日知り、あまりに美しい名前に感動した次第です。ところでその清き純血柴犬、梅花ことブクのトイレは、4日前に風呂場からベランダに移されました。場所の移動には違和感なく順応したのですが、やはりまだ失敗も多いです。ベランダで遊んでいて便意をもよおし自分からトイレに入って排便した時は感動的でしたが、まだまだ完璧とは言いがたい。「トイレ、トイレ」と自分から窓をひっかいて教えるような犬になってくれる日がいつか来ることを信じて今日も練習は続きます。

さていよいよお散歩デビューの日がやってまいりました。家の中での練習もままならぬ まま外に連れ出しました。マンションの玄関でいきなり小石を食べ（もちろんすぐ吐き出させました）可愛気のない尻込みを見せるブク。自由がきかないことがよほど気にくわない様子でしたが、少量 の餌で誘いながら道路を歩かせることに成功！ちょっと歩いては止まり、尻込みし、餌をみせて歩かせ、の連続で「どんな散歩やねん！」て感じでしたが、とりあえず近所を一周。途中出会った車や人や犬には全く怯える様子は見せないものの、繋がれていることがどうにも納得出来ないといった感じ。早く「犬」だということに気付き賢い忠犬になってほしいものです。

食欲が旺盛だということは、餌をオトリにしての「しつけ」がしやすいと考えていいものなのか、どうなのか・・。とりあえず我が家に来て3週間が過ぎたブクですが「オスワリ」や「マテ」は来てすぐに出来るようになりました。しかしながら、それもこれも餌欲しさゆえの行動で、視線は親分である人間ではなく餌に集中しております。只今アイコンタクトの練習中。まっすぐに目を見て指示を待つ犬を目指します。遊び道具はロープを結んで骨の形にしてあるおもちゃ。この世のものとは思えない恐ろしい野生の形相で、噛むことに熱中することもしばしば。とても「可愛い」などという言葉は思いつきません。むしろ「コワイ」。また現在この無心の状態でも「ヤメ」などの言葉に従うように、練習中です。スパルタです！

とにかく首輪とリードに逆らっているだけと思われるブクをキュッキュッと引っ張っての散歩の練習が今日も行われました。初日に道路に出たのは少々無謀だったかと反省し、マンション駐車場にての練習。少量 の餌で誘いながら「歩け歩け」と引っ張って「やれやれなかなかうまく行かないものだ」と帰宅。ところが玄関で足を拭いてやると、なにやら「肉きゅう」に異変が・・。歩くのを嫌がって、堅い地面 で踏ん張ったせいで皮がちょっぴり剥けている・・。本人も足が少し気になる様子なので、更に飼育初心者の経験不足からくる不安は募り、ワクチン接種でお世話になった動物病院へGO!　消毒液と軟膏をいただいて帰りました。豊富な飼育経験をお持ちの貴兄「そんなことはよくあることさ」と笑ってやってください。

先日の肉きゅう負傷の件以来、嫌がるのを無理に引っ張るのは止めて、気長に歩き出すのを待つ戦法に変更。その甲斐あってか初散歩から4日目の今日は以外とスタスタ歩くようになってきました。しかしながら、初日にもやった石を食べるくせ（？）が今日もまた・・。顔を地面 に着けないように気を配り、その都度リードを引くのですが、瞬時に小さな石のかけらを口に入れガリガリやるのです。慌てて手を口に突っ込んで吐き出させるのですが、とうとう今日小さいのを飲み込んでしまったようなのです。そこでまたまた初心者である飼い主は、病院へ電話で質問。「おそらく排便時に出ると思われるが、ガラスなどの場合とても危険なので充分注意するよう」とお叱りを受けてしまいました。とりあえず何事もないことを祈りつつ「石喰うな！」が今後の課題となりました。

さて、昨日お犬さまがお食べになった小石は無事、本日夜の排便時に出てまいりました。よかったよかった。もう少し大きなものだと食事のあとなどに、吐いてしまうこともあるようです。尖ったものだったりすると体内を傷つけることもあるでしょうし、毒物などの場合はとても危険です。大きなものだと喉に詰まることもあるでしょう。いずれにしても拾い喰いには気をつけないといけません。今日からは徹底的に地面 に顔を着けないように、その度リードを「クイッ」と 引っ張ることにしました。本人は首が締ってゲホゲホ言い、とてもイヤがりますが、癖づけないようにするためには初めが肝心です（と思います）。しかしながら道行く人にはひょっとすると「動物虐待」だと思われているかもしれません・・

散歩を始めて一週間になりました。外にも少しづつ慣れて、最近ではスタスタと自分から先に歩いていくようになりました。・・と言いたいところですが、ブクはいっこうに歩きません。何故なんだ！！初めは首輪が気になり、リードで引かれるのが嫌なだけだと思っていましたが、どうもそうではなさそうです。やはり見知らぬ 人や車や自転車など動くものが珍しい（か、怖い）らしいのです。すれ違う度に立ち止まり、座り込み、ドキドキしています。近所をひとまわりするだけで、かなりの時間を要します。慣れさせるために少しだっこして歩いてみたり・・本当に手が焼けます。それにまだまだ飼い主を認めていないらしく、呼んでも見向きもしなかったり・・。あぁ「早く楽しい散歩」がしたいものです。

ブクは現在、生後約110日。我が家に来て1ヶ月が経ちました。それにしても飼い主の言うこときかないブクには、どうやら上下関係がまだはっきりわかっていない様子。人間を「舐めんなよ！！」とばかり本日から服従強化作戦開始！！「何事もおまえの自由にはならないんだ」と思わせるため、単純なことですが「マテ」を徹底的にマスターさせることにしました。餌の時はもちろん、ケージから出る時も、トイレから出るときも遊びの最中も。かなり長〜い「マテ」から「ヨシ」や「コイ」で犬を行動させて、アイコンタクトの練習です。厳しい教育は今日も続くのだ！

相変わらず気紛れな歩き方をするブクに「荒療治だぁ！」とばかり、車で数分のところにある大田区の城南海浜公園に連れて行きました。広々とした公園では住宅地のように人や自転車に惑わされることがないせいか、思いのほかスタスタと歩くブク。芝生の上で、リードをつけたままではありますが昨日来から特訓中の「マテ」＆「コイ」を実践したり、草の上を走ったり。それでもやっぱり時々は座り込むこともありましたが、ここ最近に比べると、驚くほどよく歩き、この日の散歩には少し成果 が見られたような気がしました。

柴犬は、飼い主以外の人間や他の犬に対して、あまりフレンドリーに接する犬ではないとよく耳にします。おそらくそれも飼育の仕方によるのだと思いますが、ブクには誰とでも仲良くする犬になって欲しいと思っているので、散歩の時には出来るだけ色々な犬（人）と接触させるようにしています。我が家のまわりは戸建ての住宅が多いので、散歩中には必ず何度か犬に遭遇します。幸いブクはまだ子供のせいか「恐いもの知らず」で、どんなに大きな犬にでも、慌ただしくじゃれて向って行きます。飼い主を引きずっているような大きなレトリバーなどと遭遇すると、こちらのほうが恐いような気になりますが、犬はちゃんとわかっていて、大人の犬は子犬に危害を与えるようなことはしない。というのはどうやら本当のようです。先日の海浜公園の散歩以来、ブクは尻込みする回数も少しづつ減り、そう言えば道路の小石を気にするクセも無くなりつつあります。色々な犬に出会って少しづつ犬社会のルールも覚えてもらわねばなりません。それにしても他の犬と遊んだ直後のブクは、グイグイ歩いてみせたりして、妙に強気になっているように見えるのは気のせいでしょうか・・
柴犬対決！！もちろん手前がブクです。

そうは言っても
色々な犬がいるので、 必ず
「近づいて大丈夫ですか？」と尋ねてから
遊んでもらうように
しています！

明日、大阪の友人が遊びに来ることになったので、初対面に臭い体では失礼千万！と二度目のシャンプーをする運びとなりました。散歩から帰宅後、いざ風呂場へ！先日の初シャンプーで大人しかったのは偶然かと思いきや、今回もまた、気持ちよさそうに成すがままになっていました。シャワーも全然恐がらないし、どうやらブクはシャンプー好きとみた！この日はとても天気が良かったのでシャンプー後のブクはケージの中でノビ〜んとなって、まるで立っているかのようなポーズで熟睡しました。

このところブクの身には色々なことが目まぐるしく起こっております。本日からは車のラゲッジをすっかりブク仕様とし（これまでは膝に抱いていました）高速にのって焼津まで遠出（片道約3時間）。どうやら車酔いしない犬のようなので、これからはしっかり自分の足で自分を支えて、車の走行にも慣れてください。そして更に初めて海を体験。少々天気が悪く風が強かったので、人間でも恐いくらい波が高く、ブクも潮風をペロペロ舐めてビビッていましたが、ゆくゆくは海で泳いでください。（ホントかなぁ！？）

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